El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) incluyó en su Sexto Informe de Evaluación cinco trayectorias socioeconómicas compartidas (SSPs) que describen cinco escenarios globales proyectados hasta el año 2100. Estos cinco escenarios se utilizan para describir la economía global y las emisiones de gases de efecto invernadero en el futuro. En función de si acaba ocurriendo uno u otro, se podría llegar a un nivel diferente de emisiones de CO2 y aumentos de la temperatura.
A continuación, se muestra un gráfico en donde aparecen situados los cinco escenarios propuestos:
La idea de la entrada es ir analizando uno a uno los cincos escenarios describiendo primero cómo sería el futuro en ellos y determinando después cuál es la probabilidad que creo que tiene cada uno de que acabe ocurriendo.
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Escenario 1. Sostenibilidad, el camino verde
El mundo sigue un camino sostenible en donde se respetan los límites ambientales de los que se ha dado cuenta en los últimos años. Poco a poco la gestión de los bienes comunes mundiales mejora y las inversiones en educación y salud llevan a una transición demográfica menos desigual entre países y en donde es más importante el bienestar humano que el crecimiento económico. Se utilizan menos recursos y energía puesto que el consumo está orientado hacia un bajo crecimiento material.
Probabilidad de que ocurra
Sinceramente, y vistas las constantes inconsciencias por parte de los países que más consumen y que viven por encima de los límites que se han propuesto, no me parece que este escenario vaya a producirse. Multitud de científicos, celebridades y presidentes concienciados con el cambio climático han recordado una y otra vez al resto del planeta que nuestra forma de vida debe cambiar para no llegar a un punto de no retorno. Si ya nos cuesta llegar a ese punto mínimo, ir más allá y dejar de lado los intereses individuales para pensar colectivamente me parece una verdadera utopía.
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Escenario 2. El camino medio
Las tendencias sociales, económicas y tecnológicas no se desvían de los patrones históricos. Se avanza de manera desigual en el desarrollo y crecimiento de los ingresos, por lo que algunos países logran un progreso satisfactorio, mientras que otros no cumplen con las expectativas. Muchas instituciones mundiales y nacionales trabajan para lograr los objetivos de desarrollo sostenible, pero se avanza muy lentamente.
Hay mejoras en los sistemas ambientales, por lo que la intensidad del uso de los recursos y la energía disminuye. El crecimiento de la población mundial es moderada y se estabiliza, la desigualdad de ingresos persiste o mejora muy poco y continúan los desafíos para reducir las vulnerabilidades a los cambios sociales y ambientales.
Probabilidad de que ocurra
Este escenario, para mí, me parece bastante plausible. En definitiva, es seguir igual o solo mejorar un poco, que es la tendencia que siguen los países con muchos recursos que tienen en sus políticas objetivos de desarrollo sostenible, pero que no ceden lo suficiente porque al hacerlo perderían sus privilegios. Este escenario significa que debido a las consecuencias que ya se están produciendo por el cambio climático, algunos países terminen de aceptarlas y, aunque no cedan tanto como les gustaría al resto, si que se mantengan cómo están y no sigan influyendo tan negativamente en el entorno.
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Escenario 3. Rivalidad regional
Resurge el nacionalismo y las preocupaciones sobre la competitividad, la seguridad y los conflictos regionales hacen que los países se centren cada vez más en cuestiones nacionales en vez de mundiales, llevando al cambio de sus políticas. Se intentan alcanzar objetivos de seguridad energética y alimentaria dentro de los países a expensas de un desarrollo más amplio internacional, conduciendo a una fuerte degradación ambiental en algunas regiones.
El desarrollo económico es lento y disminuyen las inversiones en educación y desarrollo tecnológico, por lo que las desigualdades persisten o empeoran con el tiempo. La población crece poco en los países industrializados y crece mucho en los países en desarrollo.
Probabilidad de que ocurra
A priori, y visto el mundo global en el que vivimos, no me parece un escenario plausible. Solo entendería que ocurriera si las constantes desgracias ambientales tales como inundaciones, sequías, incendios o huracanes hacen que los países se centren principalmente en salvaguardar sus territorios y no tengan más recursos para preocuparse del bienestar general. Pienso que es más probable que se lleguen a alianzas con países cercanos como ya ocurre en la Unión Europea que a que cada país se centre solo en lo suyo y se pierdan los acuerdos a los que ya se han llegado globalmente.
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Escenario 4. Desigualdad, el camino dividido
Las inversiones desiguales en capital humano, las crecientes disparidades en las oportunidades económicas y el poder político conducen a un aumento de las desigualdades y la estratificación entre países. Se aumenta la brecha entre una sociedad conectada internacionalmente, que contribuye a los sectores de la economía mundial de conocimiento y capital produciendo un desarrollo tecnológico alto, y una serie de sociedades de bajos ingresos y con poca educación, que trabajan en una economía de baja tecnología y con un uso intensivo de la mano de obra.
Se degrada la cohesión social y los conflictos y disturbios se vuelven cada vez más comunes. Se diversifica el sector energético globalmente conectado con inversiones tanto en combustibles intensivos en carbono (como el carbón y el petróleo no convencional), como en fuentes de energías bajas en carbonos. Las políticas medioambientales se centran en los problemas locales de las zonas de ingresos medios y altos.
Probabilidad de que ocurra
Este escenario es el que veo más probable que ocurra si seguimos potenciando las economías de escala y no hacemos nada por frenar en serio el cambio climático como está ocurriendo ahora mismo. Es el futuro en el que no se llega a un verdadero consenso y en donde los países siguen más preocupados de sus intereses comunes que del bienestar global.
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Escenario 5. Desarrollo impulsado por combustibles fósiles
Los mercados competitivos, la innovación y las sociedades participativas han producido un rápido progreso tecnológico y desarrollo de capital humano. Hay grandes inversiones en salud, educación y en las instituciones para mejorar el capital tanto social como humano.
Este impulso por el desarrollo económico y social se combina con la explotación de abundantes recursos de combustibles fósiles y la adopción de estilos de vida intensivos en recursos y energía en todo el mudo. Estos factores conducen a un rápido crecimiento de la economía mundial. La población mundial y alcanza su punto máximo y disminuye a lo largo del siglo. Se han gestionado con éxito los problemas ambientales locales y existe fe en la capacidad de gestionar con eficacia los sistemas sociales y ecológicos.
Probabilidad de que ocurra
Este escenario, como el primero, me parece una utopía, pero en este caso la utopía es doble. Básicamente es creer que existe una solución en la ciencia al problema de la contaminación, solución que no hemos encontrado todavía, y confiar en que aparezca y por muy mal que vayan las cosas, va a poder arreglarse al final si en un punto determinamos invertimos una cantidad alta de financiación en educación y en las instituciones científicas. Puede que no sea imposible, pero me parece improbable y creo que es una apuesta demasiado arriesgada confiar en que todo va a ir bien y vamos a saber resolver los problemas futuros cuando realmente estamos empezando a vivir dándonos cuenta de que eso no es posible. Explotar una ingente cantidad de combustibles fósiles es lo que nos ha llevado, entre otras cosas, a la situación en la que ahora nos encontramos, así que creer que será también la que nos saque del atolladero me parece pecar de optimismo.
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Conclusiones
Analizando los cinco escenarios, creo que es bastante probable que acabemos o en el 2 (camino medio) o en el 4 (desigualdad), dependiendo de cómo sean las actuaciones de los países en estos próximos años. Los escenarios 1 (sostenibilidad) y 5 (desarrollo por combustibles fósiles) me parecen improbables, el primero debido a cómo funciona el mundo ya que se necesitaría un cambio de opinión total para llegar a él y el otro porque no creo que seguir explotando los combustibles fósiles sea la solución, ni aunque se invierta mucho en educación y ciencia esperando encontrar una quimera que solucione nuestro problema medioambiental actual. El escenario 3 en estos momentos me parece imposible que ocurra debido al mundo global en el que vivimos, pero no puedo descartar que debido a las tensiones climáticas que se produzcan en las diversas partes del mundo en los próximos años, las regiones afectadas prefieran dar la espalda al mundo y volcarse en ellos mismos intentando paliar lo máximo posible las desgracias que les sucedan.
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