Pago por el servicio ecosistémico realizado por la embotelladora de agua Vittel

Contexto

Los pagos por servicios ecosistémicos (o ambientales) son incentivos que se ofrecen a los agricultores o propietarios de la tierra a cambio de gestionar sus propiedades para proporcionar algún tipo de servicio ecológico a la comunidad.

Estos programas promueven la conservación de los recursos naturales en el mercado y tienen tres características fundamentales:

1. Tienen un claro enfoque en los impactos ambientales: están orientados a resultados.
2. Los acuerdos son voluntarios y negociados: son flexibles y personalizados
3. La condicionalidad se da por una relación contractual: los proveedores se comprometen a realizar acciones que conducen a la prestación de servicios y los compradores se comprometen a los pagos.

Los pagos por servicios ecosistémicos van desde pequeñas iniciativas locales hasta acuerdos globales internacionales. La cantidad y la forma institucional de los compradores, proveedores e intermediarios también varía. La especificación del servicio o del uso de la tierra, así como los mecanismos utilizados por los compradores para recaudar fondos y distribuirlos a los proveedores de servicios también son muy diversos.

Los pagos de estos servicios deben cubrir, como mínimo, los costes de oportunidad de provisión del servicio percibido, aunque no deberían exceder el valor social del incremental servicio medioambiental prestado, es decir, deben cubrir el coste de oportunidad del proveedor, pero no ser mayor que el beneficio medioambiental que se obtiene al gestionar la tierra satisfactoriamente.

Caso de estudio. Embotelladora de agua mineral Vittel

La embotelladora Vittel lleva desde 1993 ejecutando un programa de pago por servicios ecosistémicos en su cuenca de captación de 5.100 hectáreas a los pies de la cordillera de los Vosges (este de Francia) para mantener la alta calidad de agua del acuífero.

El programa paga a 27 ganaderos para que adopten buenas prácticas en la producción lechera con contratos a largo plazo (de 18 a 30 años). Se implementa a través de una agencia de extensión agrícola creada por el comprador, con una base local solida y que cuenta con la confianza de los ganaderos.

Aparte de los pagos en efectivo, se suministra asistencia técnica con reembolso por los costes extra de la mano de obra agraria. También se realizan acuerdos para apoderarse de las tierras a cambio de dar derechos de usufructo a los ganaderos correspondientes.

Los pagos varían en función de los costes de prestación del servicio, son específicos en cada explotación y tanto el uso del suelo como la calidad del agua se supervisan exhaustivamente de forma regular.

Opinión sobre el caso de estudio

Para que un pago por servicio ecosistémico sea considerado exitoso, deben tenerse en cuenta una serie de indicadores clave. Estos indicadores valoran el contexto socioeconómico, el ecológico, el legal y el institucional.

En este caso, el pago por servicio ecosistémico se centra en una zona de riesgo que necesita un mayor servicio ambiental al tratarse de una cuenca hídrica. Además, para cada uno de los ganaderos se determina una tasa de pago individualizada al estudiar las características de cada una de sus explotaciones. Como se supervisa tanto el uso del suelo como la calidad del agua regularmente, se ha reforzado la condicionalidad. También existe una amplia coordinación entre todos los agentes que intervienen en el proceso (los ganaderos, la agencia y la embotelladora). Por último, al suministrarse ayuda técnica y existir un proceso de diálogo continuo entre todas las partes, se han conseguido limitar los costes de la transacción.

En definitiva, el caso de uso estudiado es lo suficientemente complejo para garantizar su buen funcionamiento. La atención personalizada y con tantos matices por parte de la embotelladora en función del ganadero ilustra el deseo de hacer bien el pago por el servicio ecosistémico y, a mi juicio, es suficiente para indicar que este caso ha sido un completo éxito.

Biografía

https://en.wikipedia.org/wiki/Payment_for_ecosystem_services

https://efi.int/sites/default/files/files/publication-bank/2018/efi_policy_brief_7_spa.pdf